AOK
Corona-usikkerhed og et brutalt drab er blandt årsagerne til aflysningen
af en kæmpemæssig festival, der skulle markere Christianias 50 år. Men
betyder det, at publikum og bands fremover vil styre udenom den
verdenskendte, såkaldte »fristad«?
På søndag skulle 50-årsdagen for Christianias oprettelse have været
markeret med en kæmpemæssig musikfestival, som nu er blevet aflyst.
Festivalen skulle have talt hele 21 scener, og danske navne som Bikstok
Røgsystem, Wafande og Lucy Love skulle have fået Freetown Festival på
landkortet.
Et svigtende billetsalg er årsag til aflysningen, og festivalen
angiver selv »coronatræthed, mange konkurrerende festivaler og en
sorgperiode efter forsommerens brutale drab« som årsager til, at salget
har skuffet.
Når andre af sommerens festivaler som Musik i Lejet og Øresound
Festival har haft udsolgt eller så godt som udsolgt, rejser det
spørgsmålet, om Christianias mangeårige stjerne som musikalsk
kraftcenter med speciale i alternativ rock, hiphop, world music og andre
genrer er dalende.
Peter Sørensen, der i dag er indehaver af pladeforretningen Beat på
Vesterbro, begyndte allerede som teenager at arrangere koncerter i
Christianias Den Grå Hal fra slutningen af 1970erne, ligesom han
samtidig var dj på Christiania-spillestedet Loppen.
Han ærgrer sig over aflysningen af Freetown Festival, som han kalder
en »smuk tanke«, der blev ramt af flere uheldige omstændigheder, men
først og fremmest en generel tøven hos publikum, der også har været
langsom med at vende tilbage til biografer og restauranter. Han mener
ikke, at man nødvendigvis kan tage publikums manglende interesse som
tegn på en generelt faldende interesse for områdets musik og
spillesteder.
»Christianias frivilligt drevne spillesteder har fået hård
konkurrence fra byens offentligt støttede venues, men der er stadigt
mange udenlandske navne, der insisterer på at spille der,« siger Peter
Sørensen.
De mange spillesteder på Christiania tæller ikke bare de etablerede kendinge som Loppen,
Den Grå Hal, Månefiskeren og Operaen, men også mere improviserede
scener, hvor enhver i princippet kan kravle op og begynde at spille.
»Der er en vidt forgrenet undergrund af musik, som der også i
fremtiden vil kunne køre som en parallel til Københavns kommercielle
koncertsteder. I det samlede billede betyder det, at du kan tage fra en
Elton John-koncert i Royal Arena og tage til Christiania og høre
sigøjnerorkester eller afrikansk jazz med musikere, du aldrig har hørt
om før. Den diversitet er værdifuld for byen,« siger Peter Sørensen.
Der er få musikkendere, der sætter spørgsmålstegn ved Christianias
rolle som lokalt musikmekka i København. indtil det seneste årti var der
få spillesteder i byen for det mellemstore publikum, og fra midten af
1980erne og frem var Den Grå Hal rammen om nu legendariske koncerter med
Ghostface, Blur, Alanis Morissette og Portisheads første danske
koncert. Da Rage Against The Machine spillede i den Grå Hal, endte det i
tumulter og tåregas. Peter Sørensens sidste arrangement i den Grå Hal
var til gengæld mere fredeligt – og var med Bob Dylan.
»Musiklivet i Christiania har altid været meget levende, selvom det
ikke nødvendigvis er koncerter, der trækker anmeldere, og man har altid
kunnet se store navne indenfor rock og jazz jamme på fristadens små og
store scener – og det kan man stadig. Hvis en storby som København for
alvor skal fremstå som attraktiv, skal der være tilbud til dem, der
betaler 4.000 kroner for en menu på Noma, men der skal også være den
lasede og graffitiovermalede undergrund. På den måde har Christiania
været med til at gøre København til et spændende mix at opleve for
lokale og turister,« siger Peter Sørensen.
Ringe kommunikation
Dj hos Future Female Sounds Sakena Ali Beyer begyndte at gå til
koncerter i Christiania i 1990erne og så senere store navne som Dubstar
på det legendariske spillested Loppen. Dengang blev koncerterne typisk
annonceret på flyers og plakater.
»Christiania har altid været stedet, hvor ny musik groede frem. Der
er festivalstemning lørdag aften, hvor du kan gå fra Loppen, til
Månefiskeren og Operaen, eller sent om aftenen slå et smut forbi
jazzklubben i Børneteatret. Nogle gange er det ikke godt, andre gange
hører du noget helt sublimt, som du aldrig har vidst noget om før,«
siger Sakena Ali Beyer.
Musikscenen på Christiania er stadig i fuld vigør, siger Sakena Ali
Beyer, men det er karakteristisk for fristadens ambivalente forhold til
omverdenen, at man skal følge ganske nøje med for at vide, hvem der
spiller hvor. Det samme gælder for folk, der vil arrangere fester og
koncerter på Christiania, siger hun.
»Det er ikke nok at kende nogen, der kender nogen, hvis man vil holde
et arrangement. Man skal kende dem, der bestemmer, og de er ikke altid
så åbne,« siger Sakena Ali Beyer, der blandt andet er manager for
technomusikeren Bjørn Svin.
Den omfattende kommunikation på sociale medier, som andre
københavnske spillesteder bruger, har Christianias spillesteder aldrig
rigtig fået taget til sig. Og det kan være en af grundene til, at et
arrangement som Freetown Festival aldrig fik solgt tilstrækkeligt med
billetter, vurderer hun.
»Det hjælper selvfølgelig heller ikke på folks lyst til at deltage,
at der lige nu foregår en narkokrig på Christiania, men generelt kunne
kommunikationen med omverdenen godt gøres meget bedre,« siger Sakena Ali
Beyer.
48 års rockhistorie
Jasper Jensen er daglig leder af spillestedet Loppen, der blev åbnet
to år efter, at hegnet ind til de gamle kaserneområder i Bådsmandsstræde
blev væltet i 1971 – og som derfor kun kan fejre 48 års-fødselsdag i
Christianias runde fødselsår. Han mener ikke, at aflysningen af den
store festival kan tages som tegn på, at Christiania har mistet sin
kraft som musikalsk motor i København.
»Coronaepidemien har gjort publikum usikre overfor festivaler. Det
har været svært at booke udenlandske navne, og selvom der var gode
danske navne som Balstyrko linet op, har samme band denne sommer spillet
to udsolgte koncerter i Vega,« siger Jasper Jensen.
Loppen er et omdrejningspunkt på Christianias musikalske landkort,
men har haft sine egne økonomiske udfordringer. I 2016 mistede det sin
titel som regionalt spillested og fik atter afslag i 2019, hvorefter det
måtte nøjes med hjælp til honorarstøtte fra Københavns Kommune samt
projektstøtte som såkaldt niche-spillested. Da coronaepidemien ramte
København i 2020, truede en permanent lukning af det gamle spillested.
Da viste det sig, at spillestedet stadig nyder stor opbakning fra
både musikere og publikum. En crowdfunding indbragte sidste år 500.000
kroner og gav nyt håb for fremtiden, ligesom den nye ordning med
lønkompensation har været en tiltrængt hjælp til driften.
Nedskydningen af en 22-årig christianit skete få meter fra indgangen
til spillestedet Loppen, og Jasper Jensen er enig i, at det chokerende
drab kan have fået folk til at tøve med at købe billet til festivalen.
På den anden side, siger han, er det ikke første gang, der har været
skyderi på Christiania.
»Der er en svær debat om Pusherstreet, som ikke er afklaret, og det
er klart, at det ikke gavner spillestederne på Christiania, når folk
bliver skudt ned. Men jeg bor selv på Nørrebro, hvor der også er blevet
skudt, og på den lange bane betyder det jo ikke, at folk holder sig væk
fra kvarteret,« siger Jasper Jensen.
Ligesom andre musikkendere mener han, at Christiania fortsat har en
rolle at spille i fremtidens musiklandskab. Det skyldes, at det stadig
er noget særligt at spille på Christiania, der er »verdenskendt« blandt
bands og musikelskere. Det gælder for eksempel det i danske medier helt
upåagtede spillested Børneteatret, der på det nærmeste har indgang i
Pusherstreet, men som er et yndet sted at midnatsjamme for turnerende
amerikanske og danske jazzmusikere.
Han ser i øjeblikket frem til flere koncerter i oktober, heriblandt
postrockbandet Squid, det gendannede hardcoreband Lack og jazz-hiphop
trioen Athletic Progression.
»Vi har noget som moderne, mere polerede steder ikke kan byde på. Jeg
vil ikke påstå, at vor egen Loppen er unik set på verdensplan, men vi
har en autenticitet og 48 års rockhistorie bag os. Vores frivillige
tager hånd om vores gæstende musikere med hjemmelavet mad, hvilket
faktisk er noget som turnerende bands virkelig påskønner,« siger Jasper
Jensen.
Freetown Festival skriver på sin hjemmeside, at allerede købte
billetter kan overføres til en ny festival i 2022, og festivalen
»opfordrer alle billetkøbere til at bakke op ved at overføre deres
billet til næste år«. Der er ikke endnu fastsat en dato for den udskudte
festival.